El recorrido comienza con el paisajismo naturalista propio de la segunda década del siglo XIX, momento en el que se realizan los primeros ejemplos de paisaje moderno. Los artistas empiezan a pintar au plein air, una de las bases sobre las que se asentaría la pintura impresionista, y comenzaron a otorgar mayor importancia al paisaje puro. Entre los pintores nacionales destaca fundamentalmente Ramon Martí i Alsina, paisajista catalán que protagonizó el cambio definitivo en la evolución de la pintura de paisaje gracias a las nociones aprendidas en sus diversas estancias en París, donde pudo conocer la obra Théodore Rousseau –líder de la Escuela de Barbizon– y probablemente de Gustave Courbet, autores que forman también parte de la exposición. Cabe destacar la presencia de la figura de Vincent Van Gogh, quien realizó durante su primera etapa paisajes que manifiestan su interés por la vida campesina, en los que a su vez queda patente el recuerdo de la pintura holandesa del XVII, así como la influencia de la Escuela de Barbizon.