Museo Carmen Thyssen

Las más de mil estampas de Giovanni Battista Piranesi (Venecia, 1720-Roma, 1778) son la obra de un apasionado arquitecto con mirada de pintor que dio forma a sus creaciones sólo sobre planchas al aguafuerte. Maestro universal del grabado, Piranesi se consagró como el mejor cronista gráfico de Roma, en vistas escenográficas en las que la urbe barroca se mezcla con su entorno de ruinas monumentales antiguas.

En Vedute di Roma (1748-1778), la ciudad es escenario de una vida cotidiana que discurre indiferente a la imponente presencia de una arquitectura que Piranesi describe con detalle, con un magistral dominio de la perspectiva y los volúmenes, y con efectos pictóricos que logran una intensa sensación ambiental. Mientras, en Le antichità romane (1756), las vistas descriptivas y topográficas de Roma se convierten en memoria de un pasado arrumbado en las calles y, sobre todo, en un elogio prerromántico de las ruinas. En esta urbe casi ficticia, Piranesi es un anticuario, que recopila testimonios arquitectónicos y decorativos, base para su invención, como hará también en su Descrizione e disegno dell’Emissario del Lago Albano (1762).

Pero por encima de este Piranesi grabador de novedosas vedute romanas, que gozó de extraordinario éxito comercial en su tiempo, se ha impuesto otro: el autor de las famosas Carceri d’invenzione (c. 1749-1750 y 1761). Estos espacios imposibles, sin salida, colosales, sombríos, inquietantes, silenciosos y solitarios no eran prisiones reales ni proyectos, sino quimeras de un artista entregado a su desbordante imaginación.

La pequeña selección de estampas de esta exposición, procedente de las series adquiridas en Roma a finales del siglo XVIII por la Real Academia de San Carlos y depositadas hoy en el Museo de Bellas Artes de Valencia, son una invitación a asomarse fugazmente al universo de este artista visionario, anunciador de un arte en libertad que, con la excepción de Goya, no se retomará hasta bien avanzado el siglo XIX y se consagrará en las vanguardias.

Imagen: G. B. Piranesi, La prisión de la hoguera, aguafuerte. Carceri d’invenzione, VI, 1761 (2ª ed.)
Museo de Bellas Artes de Valencia (Colección Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia)