Museo Carmen Thyssen

El 10 de septiembre de 1864 nace en Santander Francisco Nicolás Iturrino González, hijo de Miguel Iturrino, natural de Motrico (Vizcaya) y de Joaquina González, santanderina. En 1872 su familia se traslada a Bilbao, donde, a partir de 1879, recibe clases de dibujo en una academia y de su tío, el músico, poeta y pintor Elviro González. En 1882 obtiene el título de bachiller al término de sus estudios en el colegio de los Agustinos de Bilbao.

En el año 1883 se instala en Lieja (Bélgica) para estudiar ingeniería que pronto abandonará para dedicarse a la pintura. En 1890 se traslada a Bruselas donde entabla amistad con el pintor Henri Evenepoel. Allí conoce a su mujer, la flamenca Marie Joséphine Delwit Schwartz, de cuya unión nacerán seis hijos y con la que contraerá matrimonio en 1906 en Córdoba. En 1895, año en que Ambroise Vollard organiza la primera exposición de Cézanne en su galería, se marcha a París. Entra como alumno en el atelier de Gustave Moreau, donde conoce a Matisse. En 1898 comienza su vida nómada, característica que impregnará toda su vida posterior. Alterna estancias en París con largas temporadas que pasa en Salamanca, Sevilla, Córdoba, Motrico, Málaga y Madrid. En 1910 se encuentra con Matisse en Sevilla para acompañarle en su viaje a Marruecos durante el invierno de 1911-1912. En 1920 se le manifiestan los primeros síntomas de gangrena, por lo que sufre la amputación de una pierna el año siguiente, así como nuevas intervenciones quirúrgicas posteriores que le llevan a una situación económica precaria. Con la ayuda de Élie Faure –que en 1922 organiza una exposición en su beneficio en la Galerie Rosenberg de París, en la que junto a cuadros suyos pertenecientes a la colección de Ambroise Vollard se exponen otros, donados por sus amigos-pintores–, se retira al sur de Francia, a Cagnes-sur-Mer, donde fallece en 1924.

Expone en París en el Salon des Artistes Indépendants (1901), la Société Nationale des Beaux-Arts (1902) y el Salon d’Automne (1903, 1904, 1905, 1906 y 1911). En 1901 expone, junto con Picasso, en la galería de Ambroise Vollard, que se ocupa de vender su obra y que le dedicará exposiciones individuales en 1902, 1907 y 1911. Para Picasso se trata de su primera exposición en París.

En Bruselas participa en las exposiciones de La Libre Esthétique, organizadas por Octave Maus (1902, 1905 y 1914). Toma parte en las Exposiciones de Arte Moderno de Bilbao (1902, 1903, 1905 y 1910) y expone con la Asociación de Artistas Vascos (Bilbao 1915, Barcelona 1916 y Madrid 1917), así como en las Galerías Layetanas en Barcelona (1915, 1917 y 1918). En 1919 se celebra una gran exposición individual en el Círculo de Bellas Artes de Madrid y la Exposición Internacional de Pintura y Escultura de Bilbao, del mismo año, le dedica una sala especial con cuarenta de sus obras.

Petra Joos