Museo Carmen Thyssen

Nace en Sevilla el 27 de mayo de 1860. Tras licenciarse en Derecho (1880), estudia pintura con Francisco y Pedro Vega. Después recorre y pinta en Italia, visitando Nápoles, Venecia y Roma. Tras una breve estancia en Sevilla, en la que se incorpora a la Academia Libre de Bellas Artes, en 1883 marcha a París y después a Marruecos. Con el pintor malagueño Andrés Parladé estuvo en Tánger y Tetuán, pintando temas orientalistas neorrománticos. Desde entonces, serían incesantes sus viajes por Europa y América para pintar, exponer y vender. En 1893 es nombrado académico de Bellas Artes de Sevilla y, ocho años después, presidente del Ateneo, así como profesor en la Escuela de Artes, Industrias y Bellas Artes de la ciudad, en donde sustituyó a Jiménez Aranda en 1903. Al año siguiente, contrae matrimonio en Madrid con la joven de origen francés Marie Roy Lhardy. Estudió y copió en el Prado a los grandes maestros, sobre todo Velázquez, su fuente de inspiración artística, que le llevaría desde posiciones técnicas impresionistas al pleno luminismo.

Sus triunfos artísticos fueron incesantes, llegando a su culminación en 1915 con su cuadro Las cigarreras en la Fábrica de Tabacos de Sevilla, el cenit de una brillante serie iconográfica de temática social y costumbrista. Los años veinte estuvieron jalonados de laureles y recompensas: ocupa la cátedra de Dibujo del Antiguo y Natural y es nombrado delegado artístico de la Exposición Iberoamericana de Sevilla de 1929. En 1935 es elegido académico de la Real de San Fernando y al tiempo reconocida su dilatada labor con honores y distinciones: cruz de Alfonso XII, gran cruz de Isabel la Católica, encomienda de Carlos III, encomienda de la Legión de Honor francesa, oficial de la Corona de Bélgica, y otros.

Murió en el Madrid sitiado el 4 de diciembre de 1938.

Gerardo Pérez Calero